Depuis 1992, le conseil général du Calvados souhaitait se doter d'un système d'information géographique (SIG). Une étude de faisabilité avait même été confiée à Cap Sesa, mais devant les sommes à engager (10 millions de francs), le projet avait été abandonné. A l'époque, les directions les plus friandes de "cartographie thématique" _ à savoir celles de l'aménagement et de l'environnement, et celles des services sociaux _ sont équipées de Mapinfo, de ADDE, en version monoposte. La pression des utilisateurs se faisant plus forte, en 1995, le conseil général demande à Hervé Halbout de reprendre le dossier. "Il s'agissait de bâtir un SIG unique adossé à une base cartographique fédératrice et de l'exploiter avec des outils simples et compatibles les uns avec les autres." Une enveloppe budgétaire de 1,5 million de francs sur trois ans est débloquée en juin 1996. Le conseil général achète alors en partenariat la BD Carto au 1/50 000 de l'IGN (environ 230 000 francs pour un droit d'usage de dix ans). Il conserve Mapinfo et lui adjoint le logiciel de gestion routière Geomap V3, qui s'appuie sur un moteur Autocad Map 2. Chaque direction devra alimenter le "pot commun" géographique avec des informations d'intérêt général sous le contrôle d'un administrateur. Peu à peu, les projets émergent : état des routes, gestion de l'alimentation en eau, etc. Reste à diffuser les informations cartographiques pour que les conseillers généraux s'en servent comme aide à la décision. A raison de 5 000 francs la licence, il est exclu de faire appel aux versions allégées de "consultation" des éditeurs.